もう40年以上いろんなイスをデザインしているが、それにオリジナリティがどの程度あるのか？と問われるとはなはだ？となる。＜座と背があってそれに脚がある＞そんな椅子は玉座として紀元前からあるわけで、現代の椅子も多少の付加された機能や技術や材の違いがあるだけで、同じ座る道具のカタチには違いない。そこにオリジナリティがあるのかということ。
ところが、40年前スカンジナビアの展示会で発表された「バランスチェア」の登場はそのオリジナリティにおいてまさに新しい椅子じゃないかと驚いた。それが日本の正座（背筋を伸ばして座る）からのアイデアで「もうひとつの座り方」として取り組まれた椅子だったのも。
このチェアの生みの親、ハンス・C・メンショール氏は当時3人のデザイナーに開発を依頼し（その一人は子供椅子のトリップトラップで有名なピーター・オブスヴィック氏）、様々なバランスチェアが商品化された。
今はいくつかのタイプのチェアが世界の３社でライセンス生産されており、その一つが福岡市にあるサカモトハウス（株・プロダクトマーケティングサービス）。ここの日本製「バランスイージー」チェアの品質と開発姿勢にはメンシュール氏も高く評価していて、いまでも「新しい座り方」にトライした提案が次々に送られてきている。
そのサカモト氏から急にメールが入ったのが昨年暮れ。 事務所に来られて、開発に手を貸してくれないかとの熱心な依頼。
日常のデザインワークにプラスして、「座る」ということを深く掘り下げて考える機会になるかもしれない。ということで儲かりはしない（笑）仕事が始まった。製造している工場技術者とのマニアックな？成形合板技術の話のやりとりもTendo時代を思い出す。問題は仕事時間の配分だが、もしかしてこの仕事ワタシ以上に適任者は居ないかも。（笑）
さてさて、これからどうなることだろうか。
バランスイージーチェア（ライセンス生産してるのは世界でサカモトハウスのみ）
「本当の暮らし」ではない。「本との暮らし」（笑）
元々は本棚をメインに製造していたメーカーが3年程前に、高齢の経営者に後継者がなく廃業か？というソファーメーカーをM&Aでグループにして（社員はそのまま）、オリジナルソファーの開発を始めて販路を拡げていた。
今年2月頃、メーカーの社長より夏の展示会に本棚とソファーを合わせて展開が出来ないだろうか？との依頼。イメージは「読書が出来る空間と家具」。以前から、そのメーカーとは、棚というテーマで開発を進めたり、ソファーもWEBで展開しようとデザイン提案し幾つも試作、完成していたのでコンテンツはだいたい揃っていた。
コンセプトコピーを「ほんとの暮らし」として、棚とソファーで本のある暮らしをと、展示プランを考え、先日の展示会で新しいブランドを立ち上げ、展開した。
ただ、展示会では商品を並べただけではダメ！コンセプトを伝える販促ツールや、カタログまで間にあわせる為に、急遽いつものYカメラマンに撮影を依頼し、自社スタジオにてイメージ写真の撮影。展示会前1週間は、アートディクター兼グラフックデザイナー兼コピーライターとなって（笑）ドタバタとリーフレットの原稿作成、送付。ヤレヤレと。
数日前担当者から、新しいブランドの商品に続々問い合わせや発注があるので、至急打ち合わせをしたいとの連絡。 ヤレヤレは続く‥。（笑）
展示会で中央に置き、アイキャッチとして作った、シェーズロングチェア。間口をかなりコンパクトにしているが、ゆったり感と座り心地はいい。キャスター付きだから移動も回転も楽。これが思ってたより好評。（笑） 珈琲や本を置く小さなサイドテーブルは撮影には間にあわず。
「チョイスツール」。いわゆるカウンターと組み合わせてつかうハイスツールではなく、立ち姿勢と座る姿勢の間で、チョイと腰をあずける椅子をと、5年ほど前にデザインしS社で商品化。座面は2本のバーを微妙な角度と隙間で構成し座骨が当たらない為以外と座り易く、今でも順調に販売されている。（Gマーク申請はしてない）
「コッペパンスツール」。コンセプトは同じだが、さらに前後がなく柔らかな座り心地でコンパクトなハイスツールをと、今度は椅子張りが得意なN社にて開発。ソファーも作っているメーカーなので、小さな座面は革や布などの端切れが有効利用できる。使う人の身長に合わせて、高さも3タイプ用意した。
メーカーより先日、グッドデザイン賞に選定されたとの連絡があり。
「カタチのバリエーションでなく、座るということを再考察して、新しい座の道具を開発する。」というコンセプトを審査員が読み取ってくれたのと思う。同時にデザイン依頼を受けたウィンザータイプのスィベル（回転）チェアも今年のグッドデザイン賞を受賞。
仕事を始めて3年目のN社とのデザインワークも少しづつカタチになってきただろうか。
「チョイスツール」‥自宅では、壁掛けの電話の側の置いて、チョイ掛け愛用。
[審査員の評価コメント]
＜ホームユースにおける、スツールの役割を再考し解答を出している。立つでもなく座るでもない、メーカーの言葉を借りれば「チョイ掛け」という潜在的な需要に対して、どんな形であればよいか？ということに素直に向き合っている。言い換えれば、多くのことを目指すのではなく、その一点のみに集中したことで、ユーモラスな表情を持つスツールが生まれている。日常生活において、もうひとつ加えてもいいチェアである。＞
今春から始めた創業70年になる木製椅子のメーカーとのプロジェクト。若い社長と何度か話してるうち、お互いに共感し合って仕事が始まる。コンセプトは、なかなかやっかいで難しいけど、フツーで１番の家具をつくろう、と。多くのメーカーが「他社との違いを出す」ということで、形のバリエーション作りに陥ってないか？と。椅子の基本は、座があって背があり、それを脚で支えている、その基本形を今の技術(機械設備)で理にかなった形で美しくまとめる、安売りでない安価な価格で買えることも大事。主道を避けるのではなく、その中心でより良きモノを作ること。それが出来れば、継続して永く生き残るスタンダードなモノになるはず、と。しかし、フツーの椅子を提案しても営業の最前線には？となり、それを納得させるのは難しい。なのでプレゼンは、模型、写真、実物大の試作まで作ってプレゼンテーション。実際の座り心地まで納得して貰い、製造現場には構造や細かいディテールまで確認してもらうやり方で進めた。ようやく秋に試作を公開、細かな修正をしてさらに新しいチェア、スツールなど数アイテムを加え、一月の展示会で展開する運び。一気にではなく徐々に同コンセプトでのモノを増やす計画。フツーの家具だからシリーズ名はノーマルの＜ノーマ＞norma。アラフォーの若い（笑）デザイナー品川武と組んでのプロジェクトです。
最初からデザインは、氾濫しているネット市場で一目で解るよう、ややグラフィカルなもの（それでいて機能は充実した）にしてオリジナリティを出している。写真のあるシリーズはすでに1000台の販売を超え、着実にこのメーカーの顔として機能している。ネットのいいところは、スペックなども店頭よりも詳しく説明出来るし、商品コンセプトも直接で非常に伝わりやすい。但し、ネット販売にはかなりのノウハウが必要。
上のシリーズはすでに1000台以上販売されている。
キャビネット＜トリム＞。浅い引出し、深い引出し、開き戸の機能。
サイドテーブル＜ロータス＞。ソファーは近々生産、販売予定。
ところが数日後、親しくしているオートマタ作家のHさん（糸鋸作業のプロ中のプロ）が、「ハラさん、このノコ刃を使ってみませんか？」と持ってこられたのは、国産の手仕事で仕上げている刃（後で調べると、チマタでは魔法の刃と言われてる有名なK製作所のモノ）。試しに以前の糸ノコではまず無理だった25mmの堅木のブナ材をU字に加工してみた。極細の刃であるが折れることなく、スムーズに切れ、正確に直角もでている。それより驚いたのは、切り口がペーパー掛けする必要もないくらい滑らかで光ってるではないか！なんという魔法の刃！いままでバンドソー（帯ノコ）ばかりであまり出番がなかった糸ノコ盤、これから出番が増えそう。よかった、ヨカッタ。え？話がマニアックすぎるって？（笑）。
仕上げもせずに切り口が光ってる！なんて‥（笑）
これわかりますか？上は15センチ程の1/5プレゼン模型。下は商品となり、工場で生産されている実物の写真。
検討する為に製作した模型。製品化した最終模型はメーカーに有ってここにはない。
事務所の工作コーナー。ドラフターとパソコンとデスクとこの場所を行ったり来たり。（笑）
視覚情報デザインから、立体空間デザインまで、なかなか力作ぞろいです。
FDSの卒業制作展、お近くの方は是非、足をお運びください。
街中の学校で‥（笑）
8年間で90脚近く。結構多彩なモノがあり、若い感覚にはこちらも刺激になることがある。
まづコンセプトを決め、アイデアをカタチにするときにはいくつもスタディモデルを作る。手でデザインするというのが発想の源。途中で何度もチェック、ダメ出しを繰り返すことで、アイデアが煮詰まってくる。
